Nakon kože, jetra je drugi po redu najveći organ u našem tijelu, a može težiti i preko jednog kilograma. Smještena na gornjem, desnom dijelu abdomena, ispod dijafragme i rebara, jetra je jedan od najvažnijih organa u našem tijelu i bez nje naš probavni sustav ne bi mogao nesmetano raditi.
Ovaj organ ima vrlo impresivnu funkciju u tijelu i obavlja preko pet stotina zadataka kako bi održala naš organizam zdravim i izbalansiranim. Sve što unesemo u tijelo, bilo da se radi o hrani, piću, lijekovima, alkoholu ili nekim drugim konzumnim proizvodima probavlja se i odlazi u jetru na filtraciju. Jetra je također tvornica masti, krvi i još mnogo toga.
Koje funkcije obavlja jetra?
Jetra je iznimno važna u našem metabolizmu. Njezina prva i najpoznatija uloga je ona u detoksifikaciji: jetra izbacuje toksine iz tijela kroz urin ili stolicu, a hranjive tvari ostavlja u tijelu i vraća u krv kako bi služili našem organizmu i dala mu potrebnu energiju.
Osim ovoga, jetra pomaže u održavanju količine šećera u krvi. Kada se obrok preradi u našem probavnom sustavu, šećer koji ulazi u krv može se pohraniti u glikogenu, ako u krvi već postoji dostatna količina šećera. Bitno je tijelo podržati u procesu detoksifikacije tako što ćemo unositi adekvatne nutrijente.
Time se izbjegava prevelika razina šećera u krvi, a pohranjeni glikogen se može u budućnosti koristiti kada osoba ima premalen šećer. Svojom razgradnjom pretvara se u glukozu i oslobađa se u krvotok kako bi se količina šećera ponovno povećala. Ovo je iznimno važno jer tijelo može u jako kratkom roku dobiti veliku količinu energije koju ne bi mogla dobiti unosom hrane.
Osim što unosimo toksine i šećer, svakodnevno u svojoj prehrani unosimo i puno masti. Višak ove mast pretvara se u ugljikohidrate i proteine kako bi se pohranili i koristili u budućnosti. Ipak neke masti poput kolesterola potrebne su našem organizmu, a njih sintetizira upravo jetra. Jetra također izlučuje žuč koja pomaže u procesu razgradnje masti i apsorpciji masti u tijelo. Ta žuč koristi se i za uklanjanje toksina i otpadnih tvari pa ima dvojaku ulogu.
Manje poznata funkcija jetre jest proizvodnja krvi. Naime, tijekom fetalnog razvoja jetra proizvodi krv dok kod odraslih osoba ona reciklira krv tako da razgrađuje oštećene il stare krvne stanice i pohranjuje željezo iz njih kako bi se koristilo za nastanak novih krvnih stanica. Jetra također otpušta proteine koje nalazimo u krvnoj plazmi koji imaju važnu ulogu u zgrušavanju naše krvi i sadrži brojne vitamine potrebne našem tijelu.
Jetra ima i veliku ulogu u borbi protiv infekcije jer pohranjuje makrofage iliti Kuppferove stanice koje uništavaju bakterije s kojima dođu u kontakt i tako igraju važnu ulogu u imunosnom sustavu našega tijela. Ovo je iznimno važno u borbi protiv infekcija, posebno onih nastalih u crijevima. Ako je jetra oštećena naš imunosni sustav također je slabiji.
Sve o bolestima jetre
Bolesti jetre uzrokovane alkoholom
Upala jetre iznimno je često uzrokovana pretjeranom konzumacijom alkohola. Tkivo je inficirano ili ozlijeđeno. Ovakav hepatitis (drugi naziv za upalu jetre) ne nastaje zbog virusa već je privremena reakcija na alkohol.
Ipak, ovo nije bezopasno stanje jer može prijeći u kroničan oblik i uzrokovati trajno oštećenje jetre. Alkohol kao i sve tvari koje ulaze u vaše tijelo odlaze u jetru na preradu, i ovakva tvar nema nikakvu hranjivu vrijednost već sadrži jetri otrovne kemikalije. Ako se jetru konstantno opterećuje alkoholom, u njoj može doći do nakupljanja štetnih tvari i izazvati brojne ozljede. Ovo u kombinaciji s pretjeranom masnoćom i genetičkim čimbenicima može prerasti u jako opasno stanje u vašem tijelu.
Pretjerana masnoća i bolesti jetre
Već smo spomenuli da jetra skladišti dodatne masnoće, a kada je previše te masti to može biti kobno za sam organ. Masna jetra podložna je upalama, stvaranju ožiljaka na tkivu, cirozi i slično. Ciroza jetre je stanje u kojem je jetra ozbiljno oštećena i puna tvrdog ožiljnog tkiva koje zamjenjuje zdravo i usporava rad cijelog organa.
Ovakva bolest masne jetre može biti uzrokovana alkoholom, dijabetesom, pretilošću i slično. Simptomi uključuju bol u trbuhu, mučninu, edem, žuticu, slabost i slično. Masna jetra liječi se i promjenama u svakodnevnom životu: izbjegavanjem alkohola, mršavljenjem, kontroli dijabetesa, kolesterola i triglicerida (opet, većinom putem prehrane) te uzimanjem vitamina E. Redovita tjelovježba i briga za vaše tijelo važna je za prevenciju bolesti.
Nasljedne bolesti jetre
Genetika jedan je od najjačih faktora u našem tijelu te postoje brojne genetske bolesti jetre od kojih su najpoznatija Wilsonova bolest i Hemokromatoza.
Wilsonova bolest je genetsko stanje kada naše tijelo akumulira preveliku količinu bakra u jetri i mozgu. Iako nam je bakar potreban kako bi nam tijelo zdravo funkcioniralo, previsoke razine ovog metala kogu biti opasne i oštetiti naše organe.
Djeca roditelja s abnormalnim genima mogu razviti bolest, a ovakva povećana količina bakra u tijelu očituje se u umoru i slabosti, nelagodi i bolovima koje ne prolaze. Na očima se također mogu vidjeti neobični prstenovi oko ruba rožnice (nazvani Kayser-Fleischerovi prstenovi), a možete osjećati i drhtanje mišića kao i ukočenost.
Ovi simptomi pojavit će se tek kad se određena količina bakra sakupi u vašem tijelu. Ako se ne liječi bolest dovodi do upale jetre i zatajenja. Liječenje se obavlja uz pomoć lijekova koji uklanjaju bakar iz tijela i unošenjem cinka koji sprječava apsorpciju bakra iz hrane u crijevima.
Hemokromatoza je drugi naziv za stanje u kojemu tijelo skladišti previše željeza. Ovakvo sakupljanje metala šteti jetri, gušterači i srcu. Željezo je jako važno našem tijelu za izgradnju hemoglobina krvnim stanicama i prenošenje kisika, te za proizvodnju hormona, ali višak željeza se pohranjuje u raznim organima i stvara brojne probleme.
Ovo može dovesti ne samo do oštećenja jetre, ciroze, zatajenja i raka, već i do aritmije i zatajenja srca, artritisa, dijabetesa i slično. Najčešća hemokromatoza uzrokovana je naslijeđenim genetskim materijalom. Liječenje uključuje promjenu prehrane (izbjegavanje željeza, ograničavanje konzumacije vitamina C, alkohola), korištenje lijekova za uklanjanje viška željeza iz tijela i slično.
Rak jetre
Kao i svi organi, jetra i njezina tkiva mogu mutirati uzrokujući rak jetre. Razlikujemo dvije vrste jaka jetre: primarni, koji započinje u samom organu, i sekundarni koji je započeo negdje drugdje u tijelu, a proširio se na jetru.
Ovakve mutacije nastaju zbog raznih stanja u tijelu, a jedno od njih je ciroza koja nastaje virusnim infekcijama te stoga osobe koje su imale hepatitis imaju veću šansu za razvitak raka. Dugotrajne upale organa također su uzrok mutiranja stanica, kao i bilo kakva oštećenja organa do kojeg je moglo doći zbog pretjerane konzumacije alkohola, dijabetes, pretilosti i slično.
Simptomi uključuju žuticu, mučninu, gubitak težine, apetita, umor i bol u desnoj stani tijela koji je nekada popraćen i kvržicom ispod rebara. Rak se liječi kemoterapijom, terapijom zračenjem, a na kraju se može obaviti i transplantacija.
Virusne infekcije jetre
Iako su bolesti jetre najčešće povezane s našim svakodnevnim navikama, ne treba zanemariti infekcije koje mogu nastati zbog raznih patogena. Najpoznatije su virusne infekcije koje uzrokuju hepatitis A, hepatitis B i hepatitis C.
Hepatitis A je bolest jetre uzrokovana virusom hepatitisa A (skraćeno HAV) i uzrokuje upalu jetre i druge simptome. Bolest se prenosi seksualnim kontaktom s inficiranom osobom, fekalnim putem (stoga je naglasak na higijeni ruku i pravilnom uzgoju hrane), majčinim mlijekom i krvlju (stoga su ljudi koji koriste intravenozne droge često pogođeni ovom bolesti).
Osim što se virus može prenijeti preko povrća tretiranog kontaminiranom vodom, često ga možemo unijeti i jedenjem sirovih školjkaša koji filtriraju kontaminiranu vodu pa tako u sebi nose razne viruse. Nakon zaraze potrebno je čak mjesec dana da se simptomi pojave, a oni uključuju vrućicu, umor, bol u zglobovima, trbuhu, povraćanje, proljev, žuticu.
Krvnom pretragom se relativno brzo možete testirati na hepatitis A, ali ako je prošlo više od dva tjedna zaraze lijek više nije efektivan i potrebno je odležati bolest ako je moguće. Ipak, hepatitis A može se spriječiti koristeći cjepivo i prakticiranjem dobre higijene ruku. Iako je hepatitis A rijetko fatalan u nekim slučajevima može dovesti do zatajenja jetre. Ovakva bolest ima samo akutni oblik, a ne kronični.
Hepatitis B također uzrokuje upalu jetre, a uzrokuje ga virus hepatitisa B (HBV). Iako se većinom radi o akutnim infekcijama, ova vrsta hepatitisa može biti posebno opasna ako se razvije u kroničan oblik bolesti.
Dugotrajna upala može ozbiljno oštetiti jetru i dovesti do ciroze te čak zatajenja, a ovaj virus posebno je opasan jer osoba nema gotovo nikakve simptome. Ako se simptomi pojave isti su kao i kod hepatitisa A, a ako imate akutni oblik bolesti ti simptomi mogu biti blaži, ali veoma trajni. Hepatitis B širi se isključivo kroz tjelesne tekućine, dakle kroz seksualni kontakt, krvlju dijeljenje igala, kontakt s ranom i porođajem.
Ovo je posebno opasno jer djeca koja prije šeste godine razviju bolest gotovo uvijek razviju i kroničnu infekciju koja je za njih posebno opasna. Kronični hepatitis nastaje kada se vaš imunološki sustav ne može izboriti s virusom tijekom akutne faze, a može završiti mnogim komplikacijama poput cirozom, zatajenjem ili rakom jetre. Ipak, cjepivo za hepatitis B iznimno je učinkovito i dostupno svima.
Hepatitis C jedan je od vodećih uzroka zatajenja jetre i jedan od glavnih razloga za transplantaciju jetre. Širi se krvlju i pogođeni su uglavnom ljudi koji koriste intravenozne droge, iako se virus može prenositi i putem nesterilizirane opreme. Ne postoji cjepivo za hepatitis C, a oblik je kroničan u gotovo svim slučajevima.
Ovo uzrokuje oštećenje jetre i cirozu, a simptomi su jednaki kao i kod hepatitisa A i B. Ipak, ako dođe do uznapredovale bolesti jetre, simptomi mogu uključivati i oticanje ruku i nogu, svrbež kože, gubitak težine, zbunjenosti i slično.